10月17日凌晨，德乙第8轮，科特布斯在友谊球场迎战纽伦堡。
这场球的对阵双方，放在赛季开始前没人能预料到会是这个排位。纽伦堡七轮五胜两平，是德乙仅有的两支不败球队之一，20个进球联赛最多，17分排在第二。克洛泽的球队上轮主场4:4战平沃尔夫斯堡，半场0:2落后，下半场连追四球，佐马和斯科贝尔各进两球。科特布斯则是七轮两胜两平三负，8分排在第8，15个进球不算少，但16个失球是德乙最多的。
科特布斯的问题不在进攻。沃利茨的球队本赛季进球分布很散，巴特勒和奇格奇各进4球，博格丹诺夫替补出场也有2球入账，前场不依赖单一得分点。真正拖住科特布斯的是防守端的持续失血，而这场对纽伦堡，防线的问题被推到了极限。
据报道，科特布斯队长阿克塞尔·博格曼在周三的训练中缺席，他在上轮对阵达姆施塔特的比赛中大腿受到撞击，此后一直受到肌肉问题的困扰，根源是夏天耻骨炎症的后遗症。博格曼是科特布斯后防线的组织核心，他的缺阵意味着沃利茨需要在四后卫中重新调整中卫组合。更麻烦的是，年轻左后卫扬尼斯·扎伊丹同样缺席了周三的训练，科特布斯在两个边后卫位置上都出现了人员缺口。
沃利茨的应对方式是紧急签下莱昂·古瓦拉。这位30岁的后卫上赛季效力科特布斯，升级后合同没有续约，但整个夏天一直跟随球队训练。古瓦拉在周四正式签约，预计将在对阵纽伦堡的比赛中直接进入首发。他已经几个月没有正式比赛，只在热身赛中出过场。一个缺乏比赛节奏的边后卫，面对纽伦堡的锋线，不确定性很大。
纽伦堡的进攻配置，是德乙目前最完整的。佐马七场七球，是联赛射手榜领跑者，克洛泽在赛前发布会上对这位意大利前锋的评价是“他还在进步”。斯科贝尔七场五球，上轮对沃尔夫斯堡梅开二度。科特布斯后卫金·马努在赛前说得很直接：“纽伦堡有非常强的进攻线，佐马和斯科贝尔是这一级别的例外球员。我们会尽力阻止他们。”
但纽伦堡并非没有隐患。中场芬·奥勒·贝克尔在国际比赛日期间接受了半月板手术，短期内无法出场，克洛泽确认贝克尔“恢复情况很好，一切都按计划进行”，但本场肯定赶不上。拉斐尔·卢巴赫红牌停赛，亚当·马尔希耶夫累积黄牌停赛。中场三人组同时缺阵，克洛泽只能让汤姆·巴克和刚从伤病中恢复的贝克尔之外的球员来填补。纽伦堡的中场控制力会打折扣，这给了科特布斯在中场制造混乱的空间。
历史交锋的数据对科特布斯来说不算太差。两队历史上交手16次，科特布斯3胜8平5负，平局占比高达50%。科特布斯在主场对纽伦堡的近六次交锋中取得3胜2平1负，包括2009年降级前的那段时期。平局是这组对话最常见的结局，两队的比赛往往分差不大，过程胶着。沃利茨在赛前把纽伦堡称为“当下的球队”，说这是“一块硬骨头”，但他也提到“正是在这样的比赛中，你可以成长，可以收获很多自信”。
比赛节奏上，科特布斯在主场会尝试主动施压。沃利茨在输给达姆施塔特后明确表示不会改变进攻打法，他认为球队创造的机会足够多，问题在于把握机会的效率和防守端的个体失误。友谊球场本赛季三个主场打进7球，进攻端在主场有保障。但面对纽伦堡的反击，科特布斯临时拼凑的防线需要格外小心佐马和斯科贝尔的跑位。纽伦堡的中场减员可能导致他们在客场的控球质量下降，但锋线的效率足以弥补中场的不足。
科特布斯如果再次出现领先之后收缩防守的老毛病，纽伦堡完全有能力通过一次快速转换改变比分。沃利茨自己也承认，“我们正在这个联赛中重新定义自己”，这句话放在一支升班马身上是合理的，但纽伦堡不会给科特布斯太多适应的时间。
比分方面，1:2是本场最合理的方向。纽伦堡的锋线效率摆在那里，科特布斯临时拼凑的防线在压力下的稳定性存在明显疑问。但科特布斯在主场近六次对纽伦堡取得3胜2平1负，以及本赛季主场场均超过两球的进攻产出，让1:1同样是一个需要重点考虑的结果。如果科特布斯能解决领先后心态松劲的老问题，主场拿分并非不可能。